Plastikkartendrucker sind elektronische Drucker mit Einzel oder Mehrkartenzufuhr zum Bedrucken und von ISO-Standard-Plastikkarten.

Für diese Drucksysteme gibt es verschiedene Druckverfahren, die sich nur im Detail unterscheiden:

• Thermotransfer
• Thermosublimation (Retransfer-Verfahren)
• Thermo-Rewrite

Das Prinzip ist bei fast allen Plastikkartendruckern gleich: Die Plastikkarte wird gleichzeitig mit einem Farbband an einem Thermo-Druckkopf vorbeigeführt. Durch abgegebene Hitzeimpulse vom Druckkopf wird die Farbe vom Farbband auf die Karte übertragen.

Neben dem Kartendruck können Plastikkartendrucker auch optional Magnetstreifen, kontaktbehaftete und
kontaktlose RFID Chipkarten lesen und kodieren. So können mit Hilfe von Plastikkartendruckern Plastikkarten gleichzeitig optisch und logisch kodiert werden.